Castlegar News - September 26, 2016

Swimmers dive into camp with Olympic medalist Brent Hayden
By Chelsea Novak

Kids in the West Kootenay had the chance to swim with an Olympian over theweekend.

Brent Hayden, who won a bronze medal for Canada at the 2012 SummerOlympics in London and a gold at the World Aquatic Championships in 2007,was in Castlegar over the weekend, holding a Brent Hayden Swim Camp(BHSC) hosted by the Kootenay Swim Club. Participating swimmers were notonly from the Kootenay Swim Club, but also the Castlegar Aquanauts, theNelson Neptunes and Trail. The juniors spent two hours with Hayden in the pooleach day, while the seniors spent three hours in the pool on both Saturday andSunday. Both groups also spent some time in the classroom with Hayden,learning about nutrition and the mental aspect of sport.

During the classroom portion, Hayden shared his journey from being a young,unfocused swimmer who failed swimming lessons to standing on the Olympicpodium in London.

“Not everyone has to be born with an obvious talent,” said Hayden. Talent canbe developed through hard work and dedication and perseverance. Justbecause you weren’t necessarily born with the gifts of a certain task, maybeyou were born with the ability to push through obstacles that other peoplewouldn’t have been able to face.”

Hayden held a similar camp in Castlegar last year, and many of the kidsseemed familiar with him and even to idolize him a little bit. When Hayden toldthe kids that he’d brought hats from his new clothing line, the kids were awareof the line and were excited about getting a hat. Many of them also wore BHSCt-shirts.

“It’s great because we get to build on what we were able to teach them lastyear and then be able to throw in some new stuff on top of that,” Hayden saidof his returning students.

The Kootenay Swim Club’s goal inholding the camp was to help promoteswimming as a sport and bolster its ownmembership.​

“Our philosophy as a club is to promotethe mental aspect of sport and the sportof swimming. With the amount ofchoices that families have between soccer and hockey and lacrosse andmountain biking and skiing, there’s a lot of pulls on the purse string,” said DavidMcCullough, president of the Kootenay Swim Club. “We’ve noticed that withthe Stingrays and TRAX (Trail Regional Aquatic Excellence) as a competitiveclub in Trail, Nelson with the Neptunes, Aquanauts in Castlegar, there’s a lot ofdifferent components. So we’re trying not to protect our membership, butbolster our membership and promote swimming as a sport. That’s a hard thingto do when you have two different associations and five different clubs.Everyone is fighting for membership.”

The Kootenay Swim Club and TRAX are affiliated with Swim BC, SwimmingCanada and the Fédération International de Natation (FINA), whereas theAquanauts, Neptunes and Trail Stingrays are associated with the BC SummerSwim Association.
McCullough hopes that having Hayden put on one of his camps will show kidsthat they can go far in the sport.

“Swimming isn’t hockey, but it is an essential piece of sport and having anOlympian come to our community to share the goals are achievable if you putyour mind to it, so that it’s not just a picture on the TV screen,” saidMcCullough. “Here’s an individual that’s live and in person and can tell themwhat he did to get there, and how he accomplished it; it motivates them tocontinue in the sport and gives them the proper technique to develop in thesport.”

“I would love for them to stick in swimming. Canada has a history of a lot oftalented swimmers coming from small towns,” said Hayden, who grew up in Mission, BC.

Original article:
http://www.castlegarnews.com/sports/swimmers-dive-into-camp-with-olympic-medalist-brent-hayden/

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